Ανά έτος θεραπείας με σταθερά σιδεράκια προκύπτει σημαντικά υψηλότερο κόστος από ό,τι με αφαιρούμενα σιδεράκια (μασελάκια). Επειδή όμως ο χρόνος θεραπείας με σταθερά σιδεράκια είναι μόνο ένα κλάσμα αυτού που θα ήταν με την χρήση κινητών συσκευών, τα σταθερά σιδεράκια στις περισσότερες ορθοδοντικές θεραπείες είναι συνολικά πιο οικονομικά. Αυτό ισχύει επίσης για την ορθοδοντική θεραπεία περιορισμένης έκτασης, η οποία με σταθερά σιδεράκια μπορεί να ολοκληρωθεί σε μερικούς μήνες, με ένα τέλειο αποτέλεσμα από αισθητικής και λειτουργικής άποψης.
Αντίθετα, η θεραπεία με αφαιρούμενα σιδεράκια συχνά διαρκεί πολλά χρόνια. Αυτό συχνά είναι πολύ επιβαρυντικό για τον ασθενή, και γι’ αυτόν το λόγο πολλοί χάνουν εντελώς το κίνητρό τους και παύουν να συνεργάζονται. Όμως εξίσου άσχημο για τους ασθενείς είναι ότι πολλές μετακινήσεις των δοντιών δεν είναι ουσιαστικά εφικτές με αφαιρούμενα σιδεράκια (μασελάκια), ούτε καν σε περίπτωση καλής συνεργασίας. Δεν αποτελεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι τα αποτελέσματα των θεραπειών με αφαιρούμενα σιδεράκια είναι συνήθως πολύ μέτρια. Για τους δύο αυτούς λόγους – μεγάλος χρόνος θεραπείας και κακή ποιότητα αποτελεσμάτων – τα αφαιρούμενα σιδεράκια, πέραν ελαχίστων εξαιρέσεων, είναι “αντιοικονομικά” για τους ασθενείς, επικερδή όμως για τους ορθοδοντικούς.
Μη οικονομικά για τους ασθενείς, επικερδή για τους γιατρούς
Τα αφαιρούμενα σιδεράκια είναι μεν “αντιοικονομικά” για τους ασθενείς, αλλά δυστυχώς είναι ταυτόχρονα ιδιαίτερα επικερδή για τους ορθοδοντικούς. Αφενός, το καθιερωμένο σύστημα αμοιβών ανταμείβει σε μεγάλο βαθμό τις λιγότερο εντατικές, μακροχρόνιες θεραπείες, ενώ δεν ανταμείβει επαρκώς τους εντατικούς, σύντομους χρόνους θεραπείας με σταθερά σιδεράκια. Αφετέρου κάποιοι ορθοδοντικοί έχουν δικό τους εργαστήριο στο οποίο κατασκευάζονται τα αφαιρούμενα σιδεράκια (μασελάκια). Συνεπώς, από την πλευρά των ιατρών, τα αφαιρούμενα σιδεράκια συμφέρουν διπλά από οικονομικής άποψης. Ακόμη και αν δεν υποτεθεί ότι ορισμένοι ορθοδοντικοί προτιμούν συνειδητά για τέτοιους λόγους μια κυριολεκτικά αναποτελεσματική θεραπεία με μασελάκια, θα πρέπει να θεωρηθεί ότι η κλίμακα των αμοιβών επηρεάζει τη θεραπεία σημαντικά περισσότερο από οποιαδήποτε επιστημονική γνώση και τεκμηριωμένα δεδομένα.