Η θεραπεία χωρίζεται στην ενεργό παρέμβαση, κατά την οποία τα δόντια μετακινούνται, και στη μετέπειτα φάση συντήρησης του αποτελέσματος, κατά την οποία τα δόντια συγκρατούνται στις νέες τους θέσεις.
Η διάρκεια της ενεργού θεραπείας εξαρτάται από τον σκοπό της: η ευθυγράμμιση μόνο δύο περιστραμμένων κοπτήρων μπορεί να γίνει μέσα σε τρεις μήνες, ενώ μια εκτενής ενεργός θεραπεία διαρκεί συνήθως ένα έως δύο χρόνια, ενώ σε κάποιες επιιμέρους περιπτώσεις ακόμη περισσότερο. Αν ο προγραμματισμος θεραπείας είναι καλός, παρουσιάζονται χρόνοι ενεργού παρέμβασης άνω των δύο ετών μόνο κατ’ εξαίρεση.
Ο μέσος χρόνος θεραπείας μας για τα παιδιά και τους εφήβους είναι 16 μήνες, δηλαδή λίγο κάτω από ενάμιση έτος. Ωστόσο, η μέση διάρκεια της θεραπείας στην Ελλάδα είναι μεταξύ 3 και 4 ετών, δηλαδή περίπου το διπλάσιο. Αυτό οφείλεται κυρίως στη διαδεδομένη και αλόγιστη χρήση συχνά άσκοπων και αναποτελεσματικών αφαιρούμενων συσκευών. Ένας ακόμη λόγος είναι ότι οι θεραπείες συχνά ξεκινούν πολύ νωρίς, στην ηλικία του δημοτικού.
Ο μέσος χρόνος θεραπείας μας για αισθητικές θεραπείες των πρόσθιων δοντιών στους ενήλικες είναι 9 μήνες, δηλαδή σημαντικά λιγότερο από ένα έτος. Κι εδώ γνωρίζουμε ότι οι χρόνοι θεραπείας σε άλλα ιατρεία είναι συχνά πολύ μεγαλύτεροι. Στο ιατρείο μας οι εκτενείς θεραπείες σε ενήλικες με διόρθωση σύγκλεισης, εξαγωγές δοντιών ή άλλα πολύπλοκα μέτρα διαρκούν κατά μέσο όρο επίσης περίπου 18-24 μήνες, όπως και στους νεαρούς ασθενείς.
Η διάρκεια της φάσης συγκράτησης ποικίλλει επίσης σε μεγάλο βαθμό, ωστόσο, η διαρκής εφ’ όρου ζωής συγκράτηση εξασφαλίζεται καλύτερα με έναν σταθερό σταθεροποιητικό σύρμα (από τιτάνιο, χωρίς κανένα απολύτως μειονέκτημα για την γενική και στοματική υγεία), κολλημένο στην εσωτερική πλευρά των πρόσθιων δοντιών.
Για δύο λόγους δίνουμε μεγάλη σημασία στο να επιτυγχάνονται οι μικρότεροι δυνατοί χρόνοι θεραπείας για τους ασθενείς μας: πρώτον, οι ορθοδοντικές θεραπείες ενέχουν ορισμένους κινδύνους, ιδίως απασβέστωση δοντιών (αρχόμενες τερηδόνες) και ζημιές στις ρίζες (ριζικές απορροφήσεις). Οι δύο αυτοί κίνδυνοι ελαχιστοποιούνται αν ο χρόνος θεραπείας είναι σύντομος. Δεύτερον, οι ορθοδοντικές θεραπείες είναι επεμβάσεις επιλογής, για τις οποίες αποφασίζει ελεύθερα ο ασθενής κατόπιν διαβούλευσης με τον ορθοδοντικό και οι οποίες, εκτός από τα αναμενόμενα οφέλη, προκαλούν επίσης ποικίλη επιβάρυνση. Εμείς μειώνουμε αυτές τις επιβαρύνσεις στο ελάχιστο δυνατό, χάρη στους σύντομους χρόνους των θεραπευτικών παρεμβάσεών μας. Γι’ αυτό ο χρόνος της θεραπείας πάντα αποτελεί αντικείμενο της συμβουλευτικής συζήτησης και κατονομάζεται εκ των προτέρων με ακρίβεια τριμήνου. Στις περισσότερες περιπτώσεις μπορούμε να τηρήσουμε στο ακέραιο τις προβλέψεις μας.